Expert insights: Kees de Jong over leiderschap en transformatie.

Kees de Jong, ondernemer, investeerder en expert op het gebied van groei, deelt zijn waardevolle ervaringen in het leiden van digitale transformaties. Kunnen we het leiden van digitale transformaties leren? Laat je meenemen in de reis die Kees heeft afgelegd in zijn ondernemerscarrière.

…

Leiden of managen

Wat betekent het woord ‘leiden’ eigenlijk? Kees merkte in het begin van zijn ondernemerschap dat hij geen flauw idee had. Later kwam het besef dat leiderschap het belangrijkste instrument is dat je als ondernemer moet inzetten. Maar ook hij heeft van veel fouten moeten leren voordat dit besef binnendrong. Een van die fouten is het verschil tussen managen en leiden niet weten. Waar managen gaat over proces, product, klanten en cash, gaat leiden over de toekomst en het intrinsiek motiveren van mensen. Ook had hij te laat door dat verhalen vertellen, zijn voorbeeldgedrag en voor sturen op plezier en zingeving essentieel zijn. Daarnaast is het ook van noodzaak dat de vorm en frequentie van leiderschap aangepast wordt aan de verschillende groeifasen van je bedrijf. 

…

“The bottleneck is always on top of the bottle.” – Peter Drucker

…

Inspirerend vormgeven

Als bedrijfsleider en tevens leider van (digitale) transformaties is het essentieel dat je uitblinkt in het inspirerend vormgeven van de visie, de doelstellingen en de daarbij behorende strategie. Alleen dan bundelt alle energie van de mensen in de organisatie naar het doel, in plaats van dat het continue naar links, rechts of in z’n geheel wegloopt. Dit is met name relevant als het gaat om (digitale) transformaties.

…

De bekende ‘comfort zone’

Net als leiders werken medewerkers van nature graag in hun ‘comfort zone’. Hierdoor worden transformaties zelden proactief omarmd. Alles wat zich buiten de comfort zone afspeelt, benoemd als ‘where the magic happens’, is bedreigend en onduidelijk. Meestal is weerstand het gevolg. Processen gaan anders, software werkt anders, verantwoordelijkheden verschuiven en daardoor sluipt er een algemeen gevoel van onveiligheid binnen de werkbeleving. Er zijn maar weinig die het profiel hebben om dit te omarmen. Echter selecteren ‘scale ups’ speciaal op dit profiel. Daar veranderen de regels continu. Het aanpassingsvermogen van de medewerker is daar de sleutel van zijn of haar succes. Scale-ups veranderen zo snel dat er continu nieuwe werkzaamheden en verantwoordelijkheden bij komen.

…

Volledige veiligheid

Een van de founders van een bekende Nederlandse scale-up vertrouwde Kees toe dat binnen de eerste drie maanden al duidelijk zou worden wie meegroeit en wie na twee jaar het bedrijf zou verlaten.

Diezelfde founder heeft Kees verteld dat de enige manier waarop hun bedrijf zich continu opnieuw kon uitvinden, was door een cultuur van volledige veiligheid te creëren. Als deze ten doel hadden om het bedrijf te verbeteren of veranderen, dan konden medewerkers niet afgerekend worden op fouten of mislukkingen.

…

De succes formule

Jaren terug kwam Kees voor de uitdaging om zelf een groot internationaal bedrijf te leiden dat er erg slecht voor stond. Radicale digitale transformatie was de enige oplossing om te blijven staan. Het was niet makkelijk. De focus was vooral om een magnetische visie te creëren waar de industrie naartoe zou gaan. Iedereen werd bij het belang en de uitvoering van de transformatie betrokken. Dit is wat het bedrijf zou omvormen van verliezer naar één van de winnaars in de markt. Iedereen werd meegenomen doordat de strategie en de obstakels die overwonnen moesten worden goed uitgelegd werden. Uiteindelijk werden de doelen na twee jaar behaald. Iets om trots op te zijn! Het maakte alle fouten die Kees op zijn eigen ondernemerspad had gemaakt een beetje goed. 

Wat zorgt voor succes bij digitale transformaties? Succes zit in de motivatie, inspiratie en energie die je als leider creëert. En daar gaat het nog mis. Leiders zouden beter moeten leiden. Gelukkig kan je dat leren. 

Regelmatig organiseren wij een Executive Connect voor leiders van nu en de toekomst. Bekijk hier onze toekomstige evenementen. Kom langs en ga het gesprek met ons en andere leiders aan.